常規健康檢查：
若有定期接受健康檢查，相信大家對於膽固醇並不陌生，也知道低密度脂蛋白膽固醇（俗稱壞的膽固醇）的上升與心血管疾病有關，醫師也會根據膽固醇的高低與個人的疾病史以及風險因子，來決定治療與追蹤策略，然而，越來越多研究顯示載脂蛋白B（apolipoprotein B）才是造成動脈粥狀硬化的關鍵，而直接檢驗載脂蛋白B可以更準確預測心血管疾病的風險。
脂蛋白五大家族：
脂蛋白（lipoprotein）其實就是載脂蛋白與其所結合攜帶的膽固醇、三酸甘油脂以及磷脂質所組成的，而平時脂蛋白膽固醇則是透過這樣的方式在體內循環與運輸，提供做為身體組織能量來源、類固醇荷爾蒙的原料、形成膽酸以及儲存能量，而脂蛋白可以根據其密度區分為五大類：
1.
乳糜微粒（chylomicrons）
2.
極低密度脂蛋白（very low-density lipoprotein, VLDL）
3.
中密度脂蛋白（intermediate-density lipoprotein, IDL）
4.
低密度脂蛋白（low-density lipoprotein, LDL）
5.
高密度脂蛋白（high-density lipoprotein, HDL）
載脂蛋白B &低密度脂蛋白：動脈粥狀硬化的元凶
載脂蛋白B
除了密度之外，不同的脂蛋白也有不同的組成比例、載脂蛋白與特性，其中討論度最高的就是帶有載脂蛋白B的低密度脂蛋白，因為這類的脂蛋白顆粒容易穿過血管內皮細胞的屏障進入到血管壁中，並且與管壁中的組織[如：蛋白聚醣（proteoglycan）]作用，若越來越多的脂蛋白堆積，伴隨著發炎反應，最終則會形成所謂的斑塊（plaque），隨著斑塊的增加，可能會導致血管壁的狹窄，進而造成血流受阻，而體積增加後的斑塊也可能破裂，引發血栓的形成，嚴重則可能導致中風、心肌梗塞等心血管疾病的發生。
低密度脂蛋白
而低密度脂蛋白之所以重要，是因為這種脂蛋白帶有載脂蛋白B，許多研究發現載脂蛋白B才是造成動脈粥狀硬化的元凶，而載脂蛋白B並不只是存在低密度脂蛋白當中，乳糜微粒、極低密度脂蛋白、中密度脂蛋白中也有載脂蛋白B，只是這些脂蛋白的佔比遠低於低密度脂蛋白，因此血液中載脂蛋白B的數量還是高度與體內低密度脂蛋白相關，也就是為什麼醫師通常會特別注意低密度脂蛋白的原因了。
為什麼要測量「低密度脂蛋白膽固醇」：
低密度脂蛋白膽固醇
而一般我們所說的低密度脂蛋白「膽固醇」，就是檢測血液中低密度脂蛋白所攜帶的膽固醇含量，間接代表了低密度脂蛋白的數量，因為一個載脂蛋白可以攜帶的膽固醇量並非都是固定的，正如同果園裡每一棵蘋果樹上有的蘋果數量都不盡相同，膽固醇總量的檢測結果並沒辦法完全反應載脂蛋白B的數量。
檢測低密度脂蛋白膽固醇可能的誤差
雖然多數時候，低密度脂蛋白膽固醇與載脂蛋白B高度相關，但在特定情況下（如：高三酸甘油脂者、糖尿病、肥胖）仍會存在誤差，如低密度脂蛋白膽固醇正常，但載脂蛋白B卻超標的情況，為了避免低估心血管疾病的風險，近期有越來越多的學會與治療指引提出建議，可以透過檢測載脂蛋白B來輔助臨床判斷與治療決策。
